На краю империи расположена планета Малибу, чья поверхность покрыта солью, а лишь в некоторых местах возвышаются острова с травой и деревьями. Фермеры разводят на них туков, из молока которых получают очень ценное вещество – мальзиву. Кроме того, на Малибу добывают кванзиновый уголь, за который жестко соревнуются между собой транспланетарные компании. На одну из ферм, где жил сирота Майк Баварски, работавший за еду и кров пастухом, напала банда «собак». Майку удается сбежать, но его захватывают люди из другой банды – «барсуков». Он находит с ними общий язык и начинает свое восхождение от простого «барсука» до имперского представителя на Малибу.