Английский писатель Льюиз, не тот, который написал «Монаха», пугающего наших бабушек, а Льюиз, автор известной биографии Гете, в одном из своих произведений рассказывает занимательный анекдот. Главным героем этой истории является Томас Карлейль, современный нам историк и критик, страстный поклонник германской литературы и философии. Вот так, упомянутый и достаточно известный у нас Томас Карлейль, находясь в Берлине вскоре после смерти Гете, оказался на обеде у какого-то профессора в компании весьма разнообразной публики, среди которой были представители самых различных партий в Пруссии…