Молодой писатель навещает дом коммерсанта, с дочерью которого у него дружеские отношения. Хозяин дома считает себя членом «хорошего общества», но при этом ведет свои дела с помощью махинаций, ставя деньги и формальные приличия выше всего, что толкает его дочь на аморальные и бессердечные поступки.
"Так я же вам на это скажу, – внезапно произнес Дружинин с окрепшим голосом гнева, – что самое вредное, самое развращающее, самое грязное общество для вашей дочери – это вы сами, ваши темные операции, жулики, с которыми вы общаетесь и ведете свои дела… бездельная жизнь не по средствам, отсутствие принципов в вас самих, принципов и человечности – вот от чего она может развратиться, а не от моего общества…"
Мастерски закрученная интрига, тонкий психологизм, драматическая развязка…