Штабс-капитан Рыбников

Разгар русско-японской войны. Штабс-капитан Рыбников обивает пороги государственных учреждений в надежде получить пособие за ранение и, словно невзначай, старается узнать последние военные новости. По вечерам он собирается в одном из обшарпанных ресторанчиков и разглагольствует о героизме русских солдат и некомпетентности военачальников. Громкий офицер с скуластым лицом и раскосыми глазами привлекает внимание сотрудника одной из петербургских газет и наводит его на мысль, что Рыбников далеко не тот, за кого себя выдает.