Не молодой начальник Виктор Карпов неожиданно предложил своей подчиненной Надежде Силантьевой выйти за него замуж. Надежда не испытывала чувств к Виктору, но отказаться от такого предложения она не смогла. Этот брак решал множество её проблем – ей больше не придется совмещать учебу и работу, чтобы заботиться о себе и больной матери. Мама просит Надежду хорошенько подумать, прежде чем принять такое решение, но Надежда уже определилась. Вскоре она переезжает к Виктору. Виктор грубо высказывается о скромном гардеробе своей невесты и её привычке экономить, однако обещает, что его жена больше не будет испытывать нужду. Однажды Виктор почти выгнал мать Надежды, которая зашла в гости к дочери. Надежда пытается возмутиться, но Виктор быстро объясняет ей, кто здесь главный. Вскоре он извиняется перед Надей и приглашает её на важное корпоративное мероприятие – из-за границы прибыл бизнес-партнёр Виктора Артур, и предстоит подписание важного контракта. Виктор и Надежда предлагают Артуру показать достопримечательности города, и Артур радостно соглашается на совместную прогулку. Однако Виктор, сославшись на неотложные дела, не приходит. Надежда гуляет с Артуром одной. Артур приглашает Надю на свидание, и она осознает, что влюбилась в него. На следующем свидании Артур признается, что тоже очарован Надеждой, и приглашает её к себе в гости. Она не может ему отказать. Теперь она поняла, что такое настоящая любовь. Надежда счастлива и собирается развестись с нелюбимым мужем, чтобы уехать с Артуром. Но на следующем свидании Артур сообщает, что ему пора возвращаться домой, где его ждут жена и дочь. Надежда навсегда останется в его сердце. Она осознает, как жестоко ошиблась в своих чувствах. В отчаянии она решает признаться мужу в измене. Но Виктор сообщает, что всё знал с самого начала. Более того, он специально познакомил Надежду с Артуром, чтобы тот, увлекшись ею, быстрее подписал выгодный контракт. Надежда в ужасе от поступка мужа. Виктор же считает, что ничего страшного не произошло – ведь Надежда никогда не любила его и выходила замуж ради его денег. Так что у них не была семья, а всего лишь бизнес-контракт. Поэтому ей не на что обижаться. Виктор просит Надежду не уходить от него. Но Надежда непреклонна – теперь, узнав, что такое настоящая любовь и боль от предательства, она больше не будет строить свою жизнь по контракту.