25-летняя Мария Богданова привлекала внимание соседа Сергея, но её мать, Татьяна Павловна, считала, что простой шофёр не подходит её дочери – искусствоведу. По её мнению, избранником Марии должен стать творческий человек, как её покойный отец – художник. Когда Сергей пришёл к Марии, чтобы пригласить её в театр, Татьяна Павловна оскорбила молодого человека, и у Марии не было возможности заступиться за него. На следующий день она хотела извиниться за поведение матери, но в разговоре упрекнула Сергея в том, что он сам не стремился получить высшее образование. Сергей объяснил, что не смог этого сделать, так как его отец умер, и ему пришлось помогать матери и маленьким сёстрам. В результате между ними произошла ссора.
Мария начала встречаться с модным скульптором Альбертом Казанцевым, выставку которого она готовила в своей галерее. Вскоре Альберт предложил Марии переехать к нему. Татьяна Павловна была недовольна тем, что Альберт так и не нашёл время познакомиться с ней, и пыталась отговорить Машу от переезда, так как Альберт не сделал ей официального предложения. Однако Маша была настроена решительно и не хотела больше слушать мать. В ходе ссоры Татьяна Павловна раскрыла Маше правду о её отце. Оказалось, что он никогда не был женат на её матери и не умер много лет назад, а эмигрировал в США, где женился на другой женщине. Татьяна Павловна боялась, что рядом с «гением» Машу ждёт та же участь. Мария пришла в ярость, узнав, что мать много лет лгала о её отце. Она ушла к Альберту.
Совместная жизнь с Альбертом не складывалась так, как ожидала Мария. Он проявлял эгоизм и не учитывал её мнение. Тогда Маша решила помириться с матерью. Татьяна Павловна пригласила Машу и Альберта на обед, и Мария с нетерпением ждала этого дня. Но в последний момент Альберт сообщил, что его срочно вызвали к заказчику, и пообещал подъехать позже. Мария не дождалась его у матери. Когда она выходила из подъезда, то столкнулась с Сергеем, который сообщил, что собирается поступать в институт. Вернувшись, Маша обнаружила Альберта в постели с натурщицей. Альберт заявил, что не собирался хранить верность Маше. Она ушла от него.
На улице расстроенная Маша встретила Сергея, который попытался её утешить и нечаянно поцеловал. Маша поняла, что Сергей всё ещё в неё влюблён и что она тоже испытывает к нему чувства. Дома её ждал сюрприз: отец прислал письмо, в котором сообщал, что овдовел, просил прощения и разрешения приехать, чтобы повидать свою единственную дочь. Мария осознала, что все эти годы мать ждала его возвращения.