Мария Шульгина стала матерью, но у нее нет возможности забрать малыша с собой. Она живет в общежитии на фабрике, где в комнате находятся еще несколько человек, и принести новорожденного туда невозможно. Отец ребенка женат и изначально настаивал на том, чтобы она сделала аборт, но Маша надеялась на лучшее… Теперь ей приходится написать «отказ» от сына, но жизнь без него лишилась всякого смысла. Она устроилась санитаркой в травматологическое отделение той же больницы, чтобы быть ближе к ребенку. Как только у нее появляется свободное время, Мария спешит в родильное отделение, чтобы взглянуть на сына. Однако заведующий отделением Роман прогоняет ее, посчитав, что раз она отказалась от ребенка, возврата не будет.
В травматологию с тяжелым переломом попадает Сергей, любовник Марии и отец ее ребенка. Ему urgently нужна сиделка, так как его жена Надежда постоянно занята на работе. Мария решает стать сиделкой для Сергея, так как ей нужны деньги на съем жилья, ведь она все еще надеется вернуть сына. Ухаживая за Сергеем, она начинает верить, что он все еще любит ее. Кроме того, у Сергея и Надежды нет детей… Но наблюдая за их отношениями, Маша осознает, что Сергей – подкаблучник и не сможет развестись с властной и успешной женой.
Надежда сообщает Сергею о новорожденном «отказнике» в больнице и предлагает усыновить малыша. Мария начинает думать, что, возможно, ребенку будет лучше с родным отцом, ведь она не может ему ничего предложить. Кроме того, работая сиделкой у Сергея, она сможет стать няней для своего сына и всегда быть рядом! Однако, видя постоянные конфликты в семье Сергея, она понимает, что Надежда не любит никого, кроме себя, и малыш станет для нее лишь игрушкой, которую можно вернуть, когда она надоест.
Мария делится своей историей с Романом, и он неожиданно начинает чувствовать сочувствие к ней. У него самой при родах умерла дочь, и он не смог ей помочь, что оставило его в одиночестве. Роман говорит Надежде, что ребенок, которого они собираются усыновить, болен. Она тут же заявляет, что больной ребенок ей не нужен. Мария взывает к Роману, чтобы он помог ей вернуть сына, ведь если бы она знала, что малыш болен, то не оставила бы его. Роман видит искреннее раскаяние Марии и рвет ее «отказ». Он сообщает ей, что ребенок абсолютно здоров, и спрашивает, зачем отдавать малыша на усыновление, если у него есть любящая мать?!