В сборнике А.Н. Островского замечается особый колорит русской жизни, который проявляется в разнообразных судьбах и психологических аспектах его персонажей. Книга представляет галерею уникальных типов, включая своевластных и жестоких купцов, чиновников и помещиков, которые преследуют только одну цель - наживу, а также многочисленных слуг, приживалок и богомольных странников.