В январе 1943 года 563-й отдельный танковый батальон получил 30 новых танков М3Л. Однако уже через два дня на учебе по вождению возникла необычная ситуация - танк М3Л №13 загорелся и полностью сгорел. Однако судьба приготовила неожиданный сюрприз для батальона - на железнодорожной станции был обнаружен безхозный танк М3Л, который был передан им взамен сгоревшего. Но этот новый танк отличался от остальных - его окраска была пустынным камуфляжем, и он являлся яркой "белой вороной" среди желтых танков. Ему был присвоен номер 31, противоположный номеру 13, который у сгоревшего танка.