Эти биографические очерки были опубликованы почти сто лет назад в серии «Жизнь замечательных людей», организованной Ф.Ф. Павленковым (1839—1900). Написанные в инновационном для своего времени жанре поэтической хроники и историко-культурного анализа, эти тексты остаются актуальными и в наши дни. Создавались они «для простых людей» и для российской провинции, но сегодня их можно рекомендовать не только библиофилам, но и широкой читательской аудитории: как тем, кто не имеет глубоких знаний в истории и психологии великих личностей, так и тем, для кого эти темы являются профессиональными.