Летом 1941 года, когда немецкие дивизии продвигались в Прибалтике на 70 км в сутки, казалось, что падение Ленинграда — лишь вопрос времени, возможно, считанных недель. Для одних это стало поводом для проклятий в адрес нашего «бездарного командования», которое, как говорил Сталин, проср…ло начало войны и расплатилось за свои ошибки миллионами солдатских жизней. Другие же вспомнят, что ПрибОВО был самым слабым из всех особых округов, что в первые дни войны он столкнулся с ударами сразу двух танковых групп Вермахта, и что Красная Армия сражалась на территории с недружественным населением. Именно на северо-западе, под Сольцами, был осуществлён самый успешный контрудар 1941 года, благодаря которому Ленинград удалось удержать.
Эта книга, основанная на материалах как отечественных, так и немецких архивов, впервые восстанавливает полную картину боев на Северо-Западном направлении: не одинокий КВ-2, а грандиозное танковое сражение под Расейняем; не стремительный «блицкриг», а позиционные «вердены»; господствующая в небе советская авиация; команда грамотных и ярких штабистов, оставшихся в тени маршала Ворошилова; стремительные контрудары, которые разрушили планы агрессоров. Опровергая распространённые мифы и переворачивая прежние представления, это исследование воздает должное подвигу Красной Армии, сумевшей отстоять Ленинград.