987 год. Смоленские земли, ещё не принявшие христианство, живут в хрупком мире с Изнанкой. Для молодого гончара Яровита этот баланс разрушается в одно мгновение. В доме его друга обнаруживают семью, убитую без следов насилия — их жизнь словно истощена. Убит даже дух-хранитель, и это значит лишь одно: старый договор с миром духов нарушен.
С наступлением беззвездной «Ночи тишины» пробуждается древний страх из заброшенных курганов — тени Нави, питающиеся страхом и теплом живых. Княжеская дружина оказывается бессильной: мечи проникают сквозь мертвецов, как сквозь дым.
Оставшись один на один с Бездной, преданный князем и лишившийся любви всей жизни, простой гончар вынужден стать воином. У него нет армии, но есть необычные союзники: варяг-наемник, стремящийся к искуплению, и одноглазый волхв с темным прошлым. Вместе они должны найти способ разжечь огонь такой силы, чтобы он смог сжечь не только холодную тьму снаружи, но и отчаяние внутри. Ведь когда гаснет свет, последним оружием становится собственная душа, брошенная в костёр.