Андрей Платонов, один из самых известных советских писателей, публицист и драматург, в начале войны добровольно ушел на фронт. Вскоре его перевели работать в газету «Красная звезда», где в качестве корреспондента он побывал под Ржевом, на Курской дуге, в Украине и Белоруссии. Непрерывно сталкиваясь с «страшным ликом войны», он не мог все это отразить в своих статьях, поэтому письма к жене и особенно записные книжки стали для него отдушиной — в них содержатся такие детали фронтовой жизни, которые редко встречаются даже в самых правдивых произведениях о войне. Кроме того, в книгу вошли очерки и рассказы Андрея Платонова, иллюстрирующие героические и трагические моменты Великой Отечественной войны.