Мальчик Юлий пережил блокаду и преодолел дистрофию, но остался маленьким и худым «бесперспективным» слабаком. Его жестоко дразнят во дворе, называют Юлькой-Заморышем, не принимают в Суворовское училище и спортивную школу. Однако его характер, упорство и терпение, а также правильный вывод «Человек сам себя лепит» делают своё дело. Шаг за шагом, усилие за усилием – Юлий достигает безупречных побед на крупнейших соревнованиях по вольной борьбе. Эта книга о том, как не бросить своё дело и не свернуть с намеченного пути. Даже если ты не подходишь под параметры стандарта и тебе говорят, что это не твоё, нужно игнорировать непрошеных советчиков и настойчиво двигаться к цели.
Очень сильная глава книги «Хронометраж» посвящена разумному управлению своим временем. «Поединок с самим собой» – это книга-мотиватор и книга-воспитатель. История Юлия изложена вдохновенно, убедительно и читается на одном дыхании. О таких книгах говорят, что они обязательны к прочтению для подростков.