Пять легенд, созданных Маминым-Сибиряком, занимают небольшое, но уникальное место в его творчестве. В 1889 году писатель обратился в «Общество любителей российской словесности» с такими словами: «Каждое лето мне приходится путешествовать по Уралу, и по пути я стараюсь записывать всё, что касается этнографии и бытовой жизни этого обширного и разнообразного края. Кстати, мне хотелось бы заняться сбором песен, сказок, поверий и других произведений народного творчества, поэтому я решаюсь обратиться к Обществу с просьбой – не найдёт ли оно возможности выдать мне открытый лист для указанной цели…»