Капитан торгового судна Василий Седов получает радиограмму с крайне неприятным и даже пугающим сообщением. В ней говорится, что на борту его корабля находится опасный преступник, совершивший двойное убийство и ограбление инкассаторской машины. Однако имя злодея в радиограмме не указано. Седов решает самостоятельно обнаружить преступника, но не успевает этого сделать. Судно садится на мель, и теперь уже не до расследований. Экипаж спешно эвакуируется на ближайший необитаемый остров. И только спустя несколько часов, когда моряки приходят в себя, становится известно о бесследном исчезновении второго помощника капитана…