Сборник рассказов включает четыре истории: о доверенном человеке Татищева, который ищет в недрах шахт варнака, подбивающего крестьян на побег; о «черных копателях», которые, к своему несчастью, решили вскрыть древние курганы; о загадочном шамане, мстящем за разрушение своей жизни вогуличе; и об огневщике, выполняющем задание барина по поиску шайки золотодобытчиков, похищающих людей.