Несколько лет назад нам выпала честь участвовать в создании фильма «Сталкер». Режиссер Андрей Арсеньевич Тарковский изначально использовал четвертую главу нашей повести «Пикник на обочине» в качестве основы. Однако в процессе работы, который длился около трех лет, мы пришли к пониманию, что картина должна быть совершенно иной. В окончательном варианте нашего сценария от повести остались лишь термины «сталкер» и «Зона», а также мистическое место, где исполняются желания. Фильм был представлен как у нас, так и за границей. О нем много говорят, и мнения различаются, но все согласны в одном: он невероятно сложен и многозначен. Никто не сомневается, что это работа высшего международного уровня. И да не воспримут эти слова как самохвальство! Главная заслуга в создании фильма «Сталкер» принадлежит А. Тарковскому, мы же были лишь его помощниками.
Сейчас читателю предлагается один из первых вариантов сценария, в котором будущий «Сталкер» лишь начинает проявляться. Нам любезно предложили опубликовать его, полагая, что картина, если бы она была снята по этому сценарию, тоже имела бы право на существование.
А. Стругацкий