Четверть века назад. Книга 1

После долгого отсутствия Болеслава Михайловича Маркевича (1822—1884) в русской литературе вновь издается его известная романная трилогия «Четверть века назад», «Перелом», «Бездна», написанная в 1870—1880-е годы. Эта работа представляет собой уникальное эпическое свидетельство о начавшемся упадке имперской России. Достоверность этих наблюдений особенно велика, так как Маркевич, в отличие от многих других писателей, был в непосредственном контакте с деятелями и обстоятельствами той эпохи и предвидел ее трагическое окончание в XX веке. Происходя из старинного шляхетского рода и обладая глубоким умом и талантами, он стал своим человеком в близком окружении императрицы Марии Александровны, а также имел доступ к правительственным кругам и свету Петербурга. Поэтому петербургская элита, местное дворянство, чиновники и простые горожане изображены Маркевичем с реалистической, а порой и документально-очерковой достоверностью, отражая разнообразие характеров и обстановки. Читатели легко узнавали в его персонажах реальные политические фигуры пореформенной России и могли угадать прототипов из столичной аристократии и литературной среды, что придавало его романам не только популярность, но и отчасти скандальную известность. Картины угасания дворянства в трилогии омрачаются сюжетами вторжения разрушительных сил в общество и государственное управление, противостоять которым власть в то время была не в силах.