Квентин тихо рассмеялся и посмотрел на нее.
Эмбер застыла. Бьющая через край радость тут же превратилась в смертельную обиду.
— Тетя Чарли, ты передала ему, что я сказала?
— Передала. Невежливо говорить о человеке у него за спиной.
Ее лицо залилось ярко-алой краской. Мне почти стало ее жаль.
— Не надо было ему говорить.
Я поддалась сочувствию:
— Сама мне скажи, разве это справедливо? Вот так пользоваться тем, что он тебя не слышит?
— Ну, если так на это посмотреть… — Эмбер поникла и нарисовала кулаком у себя на груди круг: — Извини меня, Квентин.
Я была впечатлена, что она знает этот жест.
Найдя наконец свои очки, Квентин водрузил их на макушку и шагнул к Эмбер:
— Все в порядке.
Его улыбка совершенно ее обезоружила. Эмбер и думать забыла о каких-то там обидах.
— Останешься с нами поесть? — спросила она вслух.
Я перепрыгнула через спинку дивана, тут же пожалев об этом, когда приземлилась на горшок с каким-то каучуковым растением, едва не выдрав его с корнем, и передала слова Эмбер Квентину.
Он пожал плечами и кивнул:
— Конечно, спасибо.
И Эмбер пропала.
— Привет, — сказал он Куки.
Она взяла его протянутую ладонь обеими руками.
— Очень приятно снова с тобой встретиться. Здесь тебе всегда рады, Квентин, в любое время.
Я передала ему слова Куки и добавила:
— Но только когда тут Куки или я.
Сразу поняв, о чем речь, он показал мне оба больших пальца. От меня не ускользнул интерес, вспыхнувший в его глазах, когда Эмбер открыла дверь. Я практически видела, как на всей этой ситуации здоровенными буквами написано «ПРОБЛЕМЫ». Несмываемым маркером.
Взяв Квентина за руку, Эмбер потащила его к столу, на котором уже лежали ручка и бумага, чтобы они могли писать друг другу записки. Быстро же меня понизили до третьего колеса в двухколесной телеге. А раз уж меня уволили без выходного пособия, я решила помочь Куки на кухне. Это значило, что, как и у меня в квартире, мне надо было пройти сантиметров пятнадцать от того места, где я стояла.
— Райские чертоги, Чарли! Никак не привыкну. Он же просто чудо что такое!
— Ага, — отозвалась я, пристально наблюдая за красавцем, который явно не нуждался в помощи, — о том и речь. Так как прошел твой день?
— Ох, черт, я просто по макушку в новых знаниях.
— Класс. Но серьезно, я должна выяснить, что случилось с этими женщинами. Я едва по квартире перемещаюсь. Плюс еще Николетта. Живая. Что это, блин, за прикол? Раньше такого не было.
Куки вывалила спагетти в свои любимые миски.