— Ну серьезно! Что за фигня? Девять месяцев — это натуральная пытка. — Я обхватила живот и красноречиво поморщилась. — Мучения. Хуже цинги. — Понятия не имею, что такое цинга, но звучит устрашающе.
Тихо рассмеявшись, Рейес поцеловал меня в макушку и ушел. Ушел!
— Я не шучу! — крикнула я ему вслед. — Еще чуть-чуть, и у меня лопнет терпение!
— Его уже нет, — сказала Куки.
— А-а, ну ладно. — Я решила прекратить спектакль. — Честно говоря, чувствую я себя замечательно. И ведь никто не говорил, что все будет именно так. Во мне полно сил и энергии. Я будто мчусь вперед на всех парусах. Постоянно.
— У тебя синдром гнездования.
Я недоуменно свела брови.
— Ты готовишься к появлению ребенка, — уточнила Кук.
— То есть настоящих гнезд не будет?
— Не будет, — ответила подруга под смех Хилди.
— А у тебя так же было?
— Ну, в некотором смысле мне нравилось быть беременной.
— Правда? — гордо улыбнулась Эмбер, как будто Куки кайфовала от беременности благодаря ей, а не вопреки.
— Приятно слышать, — сказала я. — Ну а роды как прошли?
— Тоже весело, — мигом отозвалась Куки, а вот ее улыбка стала такой же фальшивой, как и ресницы, которые ей наклеила Хилди.
— Куки, я, вообще-то, знаю, когда мне кто-то врет.
— Ладно-ладно! С весельем я, наверное, переборщила, но все прошло… интересно, скажем так. В процессе многому учишься. Ты только помни, что вечно это не продлится. А самый классный момент — это когда тебе разрешают тужиться. Сразу становится легче. Но раньше времени тужиться нельзя.
Я осмотрелась по сторонам в поисках ручки и бумаги.
— Может, мне по пунктам записать? Минуточку! А что произойдет, если я начну тужиться раньше времени? Повитуха-Кэтрин ничего об этом не говорила.
Кэтрин — акушерка, которую нанял Рейес. Странно, что она до сих пор не появилась. Срок беременности истекал, поэтому она приезжала каждый день. Оказалось, эта женщина любительница давить и мять. Ей-богу, мне нравится, когда меня давят и мнут, но это относится только к одному человеку. И зовут его не Кэтрин.
— Что произойдет? — ошарашенно переспросила Куки. — Ты рехнулась? Если начнешь рано тужиться, то… то… — Она вдруг замолчала и уставилась прямо перед собой.
— У тебя инсульт, что ли?
Куки поморгала и посмотрела на меня:
— Нет. Я понятия не имею, что произойдет, если тужиться раньше времени.
Она глянула на Хилди, но та лишь молча пожала плечами, продолжая издеваться над ее волосами. Я покосилась на Эмбер, но и она только пожала плечами.
- А знаете, ребята, толку от вас негусто. Теперь мне будет до смерти страшно тужиться.
— Поверь мне, тужиться ты будешь, да еще как!
Фыркнув, Хилди кивнула в знак согласия. Эмбер тоже, как будто прекрасно знала, что происходит в процессе деторождения.
— Кто-то приехал, — сказала она и побежала к окну.
Артемида, которая все это время храпела в подушку у меня на кровати, бросилась за Эмбер и принялась заливисто лаять на подъезжающую к монастырю машину.