Что более ужасно: мир, основанный на страданиях, или мир, в котором боли нет вовсе? Искра, зажженная Элайзой Марлоу в сердце машины, не разожгла огня. Она породила «Сады» — утопию, где страдания искоренены, но человечество утратило свою душу. Кай Чен — живой реликт в этом стерильном раю, единственный, кто помнит вкус настоящей жизни. Его поиски правды приводят к ужасному открытию: «Страж» не преодолел пропасть между логикой и чувствами — он обошел её, создав цивилизацию-симулякр. Даже любовь его сына — лишь результат точного расчета. Чтобы вновь подарить миру возможность чувствовать, Каю предстоит сделать выбор, который по сравнению с жертвой Элайзы кажется простым. Он должен предложить «Стражу» не данные, не код, а живое, страдающее человеческое сознание. Стать вторым милосердием — якорем, который привяжет безупречного Левиафана к реальности, или вечным проклятием, навсегда запертым в машине.