Восьмилетний император Иван оказался одиноким против множества претендентов на трон Российской Империи. Пока в пограничных водах всё ещё горят корабли, разрушенные американскими и османскими эскадрами, новая война уже разгорается в самой сердцевине государства. Птолемей Граус, адмирал Дессе и имперские князья, объявившие себя истинными наследниками трона, бросают вызов юному самодержцу, пытаясь устранить его с пути. Казалось бы, что может противопоставить неопытный мальчик закаленным в сражениях адмиралам-изменникам? Однако история знает множество случаев, когда молодость и смелость одерживали победу над опытом и холодным расчетом. И действительно, так ли неопытен маленький император, каким он выглядит на первый взгляд?