Джакомо Джироламо Казанова родился в 1725 году в семье танцовщика и актрисы. Он обладал ученой степенью в области юриспруденции и имел разнообразные таланты: был военным, скрипачом и автором множества литературных произведений, среди которых философско-фантастический роман «Икозамерон», трехтомная работа «История смуты в Польше» и «Перевод „Илиады“ рифмованной октавой». Однако Казанова стал поистине знаменит благодаря другим достижениям, о которых он подробно рассказал в своих мемуарах, в которых описал свою жизнь.
«Мемуары Джакомо Казановы, кавалера де Сенгальта, написанные им самим» были опубликованы впервые через двадцать пять лет после его смерти, в 1822–1828 годах, на немецком языке. Книга имела большой успех, что способствовало ее публикации во Франции и затем в других странах. Приключения Казановы, особенно его любовные похождения, стали широко известны, а его имя стало символом.
В данном издании читателям представлены избранные отрывки из многотомной автобиографии «великого соблазнителя», а также известные иллюстрации французского художника Огюста Леру (1871–1954), созданные для полного французского издания 1931–1932 годов и впервые публикуемые в России.