Э. Гуссерль видит основную причину кризиса философии в ее нежелании исследовать вопросы смысла. Строгость философии проявляется в способности достигать «первоначал» познания. Интенциональность является основным свойством сознания, которое выявляется в процессе феноменологической редукции: переходя от внимания к объектам к фокусировке на переживаниях сознания, в которых эти объекты представлены, становится очевидной связь сознания с этими объектами в форме указаний на них.