События романа разворачиваются в Москве 2084 года. Технологии стремительно развиваются, и портативный сканер мозга – портскар – становится всё более популярным. Этот компактный модуль способен читать и записывать мысли. С его помощью можно управлять техникой и автомобилями, а также получать доступ к любой информации в интернете. Восхищённая новыми возможностями, главная героиня решает испытать устройство. Однако, наблюдая за деградацией современного общества, она вскоре отказывается от его использования. Упрощая свою жизнь, люди утрачивают базовые навыки выживания: они готовят еду из порошков с помощью 3D-принтеров, роботы выполняют большинство рабочих функций, и необходимость в поиске и изучении новой информации отпадает – достаточно просто мысленно сформулировать вопрос, и ответ приходит из глобальной сети в виде мыслей или образов. Живое человеческое общение теряет свою ценность.