Натуралистическая проза выдающегося французского новеллиста XIX века Ги де Мопассана служит примером безоценочного реализма, который отражает личное мировоззрение автора, стремящегося донести свои мысли до читателя. «Мы всегда изображаем самих себя», – утверждает он. Чистота и строгость описания окружающего мира, где сосуществуют и прекрасное, и отвратительное, делают каждую новеллу писателя духовным поиском, поднимающим человека над животным. Сборник включает новеллы различных лет, а также статьи и очерки, впервые опубликованные в период с 1876 по 1889 год.