
— Милорд Доу, прошу вас, примите меня в жены! Моя просьба может показаться необычной, но я не вижу другого выхода. Либо замужество с учителем, либо самоубийство. Любой из этих вариантов предпочтительнее того, что мне приготовили мой отец и бывший жених, — сказала я, надеясь, что мой голос не трясется от волнения. — Ты меня слышишь? — прервал мои размышления учитель. Я кивнула, считая, что не могу пропустить ни одного слова за несколько минут раздумий. — Я все услышала, все поняла и согласна на все, — ответила я и моляще добавила: — Пожалуйста, давайте уйдем отсюда побыстрее, чтобы нас не поймали и не выдали меня замуж за Роберта. Учитель какое-то время смотрел на меня с недоверием, а затем кивнул и извлек из сапога небольшой нож. — Подойди ближе, — пригласил он меня пальцем, и я, уверенно шагнув к нему, подошла.