Милаха, крысы и Тихий Пожиратель

В безжалостном космосе 45-го сектора дрейфует «Тихий Пожиратель» — крейсер-рециклер с говорящим прозвищем «Милаха». Его команда — не герои-первопроходцы, а сброд осуждённых, отбывающих наказание за преступления против Земного Содружества. Они именуются "Крысами", и их задача — собирать "космический мусор": разбирать обломки погибших кораблей, извлекать ценные грузы, уничтожать следы катастроф. Однако в искорёженных корпусах мертвецов часто скрывается нечто большее, чем контрабанда... 20-летний Ботан — самый юный член команды. Он не убийца и не пират — всего лишь уличный художник, пойманный на граффити в запрещённой зоне. Его травмированная нога, впечатлительность и постоянная тошнота при виде следов трагедий делают его изгоем среди бывалых преступников. Капитан считает его обузой, команда — слабым звеном. Только гигант Бийко, осуждённый за военные преступления, относится к нему с терпением — но так ли это хорошо?