2199 г., Объединённый Союз. В мире, где смерть представляет собой лишь переход в другую реальность, следователь-ситиморт Мо́ртон — «временно́й мертвец» на службе «КВАНТ» — получает новое задание: проникнуть в Хронум, подслой реальности, где время течёт иначе, и вернуть сознание погибшей сто лет назад учёной Дианы Крамар. Её исследования в области ИИ-алгоритмов для унико́мов-андроидов до сих пор считаются образцовыми, а её воскрешение в синтетическом теле может кардинально изменить будущее науки.
Встретив Диану, Мортон осознаёт, что теперь он личностно заинтересован в успешном завершении миссии. Это становится для него настоящим испытанием: он даже не предполагает, что не все готовы вернуться и стать вечным инструментом системы. Забвение как акт свободы — или новая жизнь по контракту? Возможно ли изменить мнение того, кто однажды выбрал смерть ради великой цели? Это история о цене бессмертия, невыраженных чувствах и о том, что даже у времени есть свои пределы.