Я бросила на сына быстрый взгляд, отец ощутимо ткнул его в бок. Мишутка сделал большие глаза и закрыл рот рукой.
– Рассказывай дальше, – ласково попросила я Варю.
– Я хотела оборотней посмотреть, – чуть смутившись, призналась она.
– Оборотней?!
– Ну да. Мне про них баба Дуся рассказывала. Мол, живут в лесу три медведя. Только они не настоящие медведи, а люди, которые умеют превращаться в зверей. Мама говорит, что это сказки, и оборотней на самом деле не бывает. Вот я и решила проверить.
– Ну дает! – покачал головой Мишутка. – А если бы вы правда встретились? Они бы тебя разодрали на мелкие кусочки!
Щеки девочки побледнели.
– Хорошо, что оборотни действительно встречаются только в сказках, – поспешил сказать Миша. – Но гулять по лесу в одиночку действительно очень опасно. Можно увязнуть в болоте или сгинуть в чаще. Тебе, Варенька, здорово повезло, что ты набрела на нашу загородную избушку.
– Точно, – кивнула я. – Однако нашей гостье пора возвращаться домой. Скоро наступят сумерки, и Варина мама наверняка начнет волноваться.
– Я не знаю куда идти, – призналась Варя. – Если вернусь в лес, снова заблужусь.
– Я тебя провожу до деревни, – улыбнулась ей. – Мишутка, ты с нами?
– С вами, – кивнул сын. – На обратном пути малинник проверим. Там как раз ягоды должны были поспеть.
Прежде чем отправляться в обратный путь, я хотела напоить гостью чаем, однако она от угощения отказалась. Судя по пустой упаковке от печенья, голодной девочка уже не была.
Муж остался приводить в порядок стул и окно, а мы двинулись в сторону деревни. Мишутка с Варей шли впереди и тихонько переговаривались.
– Миша, а почему ваш домик стоит в лесу, а не в деревне, как у других?
– Чтобы отдохнуть от шума и людей, – важно ответил мой сын. – Побыть одним, понимаешь? Тишину послушать, воздухом подышать…
– Но ведь это скучно! В лесу же не с кем играть!
– Ну да, – согласился Миша. – Это, конечно, не очень приятно. Но ведь мы приезжаем сюда ненадолго – только на выходные, да и то не каждую неделю. Мама и папа в городе работают, поэтому задерживаться мы не можем.
– Миша, а можно я к вам завтра снова приду?
– Ты что! А если опять заблудишься? Давай лучше я к тебе.
– А ты сам-то не заплутаешь?
– Не заплутаю. Я в этих местах каждый куст знаю.
– Здорово! Тогда, конечно, приходи. Наш дом третий с краю, ты его сразу узнаешь – у него зеленый забор и большой деревянный петух на крыше…
Мы проводили Варю до околицы. Когда девчушка скрылась из вида, я повернулась к сыну и хитро улыбнулась.
– Хорошая девочка, правда, Мишутка?
– Правда, – кивнул он.
– Ты, что же, действительно собираешься завтра ее навестить?
– Почему бы и нет, – он пожал плечами. – Она, конечно, рева, но в целом ничего, веселая. Мам, а можно я ей лесной малины нарву?
– Сначала нужно проверить, поспела ли она.
– Я проверю. Прямо сейчас. Можно?