К началу 1990-х годов в еврейских общинах Германии числилось не более 27–28 тысяч человек. Демографическая структура была такова, что немецкому еврейству вновь угрожало фактическое вымирание. Многие небольшие и даже средние общины из-за недостатка людей столкнулись с риском скорой самоликвидации. В 1987 году во Фрайбурге была открыта прекрасная новая синагога, однако состав общины изменялся так, что к 2006 году собрать «миньян» — то есть не менее десяти евреев-мужчин, необходимых для молитвы, похорон и других ритуальных действий — не представлялось возможным. Как с горечью заметил Клаус Тешемахер, один из тогдашних лидеров общины, всё шло к тому, что важнейшим еврейским институтом Германии станет не синагога, а кладбище. В апреле 1990 года первые 70 советских евреев, находившихся в Германии, а точнее в ГДР, с гостевыми, туристическими или деловыми визами, «сдались» восточноберлинским властям и не вернулись на родину, где в то время вновь вспыхнул антисемитизм и возникла угроза погромов…