Послевоенная Сибирь. Голод, разруха, беспризорность. Для Николая и его друзей — Шульца, Петьки, Леньки — выживание стало ежедневной борьбой. Их мир — это вокзальный буфет, где тратят пайки, крыши, где ловят голубей, и бескрайняя, суровая тайга, которая обеспечивает пропитание в виде кедровых шишек. Но в этой тайге у старой штольни появился новый хозяин — Гена Копчёный, бывший зек, харизматичный и беспощадный. Его банда «Лесных волков» требует дань со всех, кто осмеливается войти в его лес. Первая встреча с ним — не драка, а унизительная демонстрация силы, которая оставляет в сердцах мальчишек не страх, а жгучую искру сопротивления. Когда бандиты посягают на самое дорогое — друга и его коня, детская борьба за кусок хлеба превращается в настоящую войну. Чтобы противостоять жестокой силе, основанной на страхе, Николай и его товарищи создают «Братство старого кедра», дав клятву защищать своих и не обижать слабых. Их оружие — не ножи, а смекалка, верность и знание родного леса.