Путешествие Александра Дюма в Россию в 1858 году стало избавлением от детского ужаса: бородатого казака с пикой. Это была страна-парадокс, которая сначала запретила ему въезд из-за "опасного" романа, а затем расстелила перед ним ковёр невиданного гостеприимства. Историк Сергей Цветков не просто ведёт нас по следам великого француза. Он погружает в сам вихрь этого грандиозного вояжа, где восторги и хлебосольство соседствуют с тайной слежкой Третьего отделения. От жемчужных ночей Санкт-Петербурга до кипящей, как котёл, Нижегородской ярмарки. От невероятной встречи с живыми персонажами собственного романа до кавказских гор, где его, автора "Монте-Кристо", короновали "императором литературы". Это очерк о том, как Россия очаровала, озадачила и навсегда изменила своего самого известного гостя, чей детский страх перед казаками растворился в астраханской степи при встрече с "очень симпатичными людьми".