Джордан отхлебнула горячего супа и застонала от удовольствия, когда тепло заполнило ее желудок впервые за несколько дней. Она с радостью поела бы еще немного. Со слабой улыбкой Джордан потянулась к Тейлор, желая забрать у нее кружку.
— Я могу поесть сама, — прошептала Джордан. — Ты тоже должна покушать.
Тейлор неохотно передала Джордан помятую чашку и откинула спутанные каштановые волосы с ее лица. Темный синяк покрывал правую щеку от скулы до подбородка там, где один из бандитов ее ударил.
— Я люблю тебя, Джордан, — сказала Тейлор. — И рада, что тебе уже лучше.
— Я тоже, Тейлор, — со слезами на глазах прошептала Джордан. — Как же я ненавижу все это.
— В один прекрасный день у нас будет собственный дом. Возможно, мы уговорим Джесси угнать машину и поедем на Уэнатчи [2], - предложила Тейлор. — Мы могли бы поселиться в домике на берегу реки.
— Если все-таки… — внезапно Джордан замолчала, ее руки задрожали, глаза расширились.
— Что случилось? — спросила Тейлор, оборачиваясь.
Слабый крик эхом разнесся по полуразрушенной парковке, когда три огромные фигуры вышли из темноты. Тейлор тоже вскрикнула и попыталась заслонить собой застывшую на одеяле Джордан. Обе девушки в ужасе наблюдали, как пришельцы, от которых они успешно прятались последние четыре года, вышли на свет их импровизированного костра.
Джесси постепенно приходила в себя. Она почувствовала, как ее тело осторожно перевернули, укладывая на спину. Джесси сразу же попыталась перевернуться назад, желая снова сжаться в комочек, но что-то ей мешало.
Она слабо оттолкнула поднимающие ее руки. Ей не хотелось двигаться, пока она не почувствовала тепло, исходившее от того, кто пытался ее подхватить. Джесси сразу же развернулась и прижалась к источнику тепла как можно ближе. Ее не заботило, от кого исходил жар, пока он ее согревал. Джесси так замерзла.
Низкий крик эхом разлетелся по воздуху, врываясь в ее сознание. Через мгновение она поняла, что это Тейлор. Ее младшая сестра кричала от ужаса.
— Тейлор? Детка, все хорошо, — невнятно прошептала Джесси. — Я тебя защищу.
— Вы должны помочь ей, — услышала Джесси голос Тейлор, а затем наступила тишина.
— Джордан! — внезапно громко прокричала Джесси. — Джордан!
— Тише, скоро ей помогут, — ответил тихий голос.
— Я должна… защитить, — выдохнула Джесси, прежде чем мир снова начал погружаться во тьму. — Пожалуйста… не надо.
— Что не надо, малышка? — спросил низкий голос.
Джесси с трудом открыла лихорадочно блестевшие глаза.
— Пожалуйста… не причиняйте им боль. Они все, что у меня есть… осталось, — взмолилась она, глядя в темно-золотые глаза.
— Я буду оберегать их даже ценой собственной жизни, — пообещал мрачный голос.
Джесси не ответила. Несколько долгих секунд она пристально вглядывалась в такие знакомые и в то же время чужие глаза, а затем в изнеможении зажмурилась. У нее не осталось иного выбора, кроме как поверить, что таинственный мужчина-инопланетянин сдержит свое обещание. Она слишком слаба, чтобы что-то предпринять. Джесси обессилено уткнулась носом в его теплое тело.
Она настолько ослабла. Использовала последние крупицы сил, чтобы вернуться к сестрам. Джесси никому не доверяла, кроме своих сестер. И надеялась, что не совершает роковую ошибку, поверив, что инопланетный мужчина сдержит свое слово.
Хантер сидел рядом с кроватью в своей квартире в специально созданном для воинов на Земле корпусе. Для того чтобы привести сюда трех человеческих женщин, ему выдали специальное разрешение. Две младшие девушки находились в квартире рядом с его жильем. А на самую старшую он заявил права, как на свою амате. Это единственное, что Хантер смог придумать, чтобы получить дозволение удержать женщин рядом с собой.
Воин поднял с кровати бледное, безжизненное запястье, казавшееся настолько невесомым в его руке, что боялся ненароком случайно сломать кости. Он разглядывал замысловатые татуировки на коже женщины. Идентичный его собственному кругу. Хантер до сих пор находился, как в трансе, от ритуальных слов и их смысла.