— Я всё равно не понимаю, почему вы мне помогаете… — сказала я, всё ещё пытаясь уловить какой-нибудь подвох в странной щедрости этой дамы. — Мне, конечно, очень хочется вам верить, но жизнь учит тому, что бесплатный сыр — только в мышеловке…
— Вот поэтому-то, из-за своего неверья люди и не могут добиться многого, — с укором заметила Мисс Магда. — Верить нужно тому, кому можно верить. А ты с самого начала доверилась совсем не тем. Мне интересно — почему?
— Я была в шоке. Плохо соображала, наверное… — пробормотала я, вновь устыдившись своей глупости.
— Да, ты уже говорила. Извини… — с досадой махнула она рукой. — Я до сих пор нахожусь вне себя от ярости из-за поведения Тёмных, их наглости и вероломства. Они всегда плевали на все законы и соглашения. Такова их суть, и проявляется она во всём, что бы они ни делали. Но на этот раз они перешли все границы дозволенного!
Я промолчала, поскольку она опять затронула тему, которая была мне не очень понятна.
Мисс Магда положила на комод пачку денег.
— Этого тебе должно хватить на месяц, — сказала она.
— Нет-нет! Что вы! Не стоит. Это уже слишком… — запротестовала я.
— Ты ужасная гордячка! Я знаю, что у тебя нет ни гроша. Поэтому давай сделаем так: я даю тебе в долг, а ты мне его возвращаешь, когда у тебя появится такая возможность.
— Хорошо, договорились, — немного поколебавшись, согласилась я. — Но вы даже не представляете, кем я себя чувствую и насколько мне всё это неудобно…
— Я тебя прекрасно понимаю, дорогая, но ведь и я тоже не всем помогаю, хотя если бы могла — осчастливила бы всех нуждающихся в этом мире.
— Как вы думаете, — спросила я Мисс Магду после того, как она ознакомила меня с нехитрым хозяйством своей сестры, — эта женщина, Лаура, больше не станет искать меня?
— Она знает, что теперь ты под нашей защитой, но в любом случае лишняя осторожность не помешает. И если тебе вдруг покажется что-то подозрительным или ты почувствуешь непонятный страх — пожалуйста, сообщи немедля. Опасность всё ещё остаётся очень высокой.
— А как мне вас найти?
Она ненадолго задумалась, потом спросила:
— У тебя есть мобильный телефон?
Мне было стыдно признаться, что у меня его вообще никогда не было.
— Нет…
— В этом городе невозможно нормально существовать без сотовой связи, — заметила Мисс Магда.
Она ушла в соседнюю комнату и, порывшись в старом серванте, вернулась с телефоном в руке.
— Вот тебе на первое время мобильный телефон; правда, он старенький — ни я, ни моя сестра давно им не пользуемся, но работает он по-прежнему исправно, только его надо зарядить. Потом, когда у тебя появятся средства, купишь себе, как сейчас любит выражаться молодёжь, самый навороченный, со всеми «прибамбасами». Мой номер забит в записной книжке под именем Магдалена.
Внезапно мне захотелось обнять Мисс Магду, поднять на руки, как ребёнка, и закружить с нею по комнате.
— Скажите только честно, — попросила я её. — Мне вас… Господь послал?
— Может быть, он, а может, кто-то ещё… — уклончиво ответила та, и, посмотрев на часы, внезапно засобиралась: — Ну ладно. Не буду тебе больше мешать, располагайся тут, осматривайся. А завтра утром я тебе позвоню.
Когда она удалилась, я оглядела своё новое жилище.
И без того тесная квартира была завалена всяким ненужным, на мой взгляд, хламом, но я была в ней ОДНА. А главное — здесь был Душ. Я не имела возможности помыться как минимум два дня, и мне уже казалось, что на мне накопились тонны грязи, которые буквально притягивают меня к земле. Едва странная Мисс Магда отъехала со своим шофёром и собачкой, я наполнила ванну и, нетерпеливо сбросиводежду на пол, с наслаждением погрузилась в горячую воду. Жгучая резкая боль напомнила мне о том, что я всё ещё ранена. Нахмурившись, я посмотрела на свою татуировку: она горела уродливой красной звездой на моей груди. Выйдя из ванной, я старательно втёрла в неё крем и осторожно надела халат, стараясь не задевать воспалённую поверхность ожога.
Не хочу сглазить сама себя, но, похоже, моя жизнь налаживается. И, возможно, это только начало. У меня хорошее предчувствие.
«Господи! Благодарю тебя за то, что послал мне эту добрую, чудесную старушку!» — пробормотала я вечером, ложась в чистую тёплую постель; и, едва закрыв глаза, моментально уснула.