Сестра печали и другие жизненные истории

В «фантастическом» томе Шефнера, изданном «Азбукой» в двух вариантах, подчеркивается, что основой его письма является принцип обыкновенного чуда. Да, обыкновенное чудо. Это, конечно, скромные гении, герои повестей и рассказов Шефнера, для которых чудо вовсе не является чем-то удивительным — ну сделали, ну придумали, смастерили, а дальше все пошло своим чередом: главное, чтобы это чудо принесло радость хоть кому-то. Или пользу. Или изменило мир к лучшему для добрых людей. Что в жизни происходит крайне редко, практически никогда. В этой книге чудо проявляется иначе. Не в «сделали, придумали, смастерили». Названная «Сестрой печали» по главному произведению, которое скорее можно назвать исповедью героя, пережившего столько, что не дай Бог кому-либо испытать подобное… – эта книга о смысле жизни и о тех сложных путях, которыми человек идет, чтобы понять, зачем он живет и для чего. Война, тяжелые предвоенные годы, мечты, надежды, желания, поглощенные гегелевским кротом истории, – в этих простых рассказах, объединенных под одной обложкой, открывается жизнь человека, свидетеля, соучастника, в конце концов собеседника, если человек говорит с временем на одном языке, – и это жизнь настоящая, выдержанная, как хорошее вино, которое не отупляет, а побуждает. Как в «Лачуге должника» вошла вся шефнеровская «фантастика» (или, скорее, современная сказка), так и этот настоящий сборник включает полное собрание его реалистической прозы, включая автобиографические произведения, военные дневники и сочинения, которые не переиздавались десятилетиями.