Учебный корабль «Азимут» захвачен гипервихрем и направляется к Туманности Фантом. Курсанты находят легендарную «Полярную Звезду», пропавшую 50 лет назад. Корабль в целости, но без экипажа. Физик Лёха воспринимает это как загадку, а эмпат Катя ощущает замерзшие крики команды — «эхо» в ловушке последнего мгновения. Внутри их ожидают безумные записи капитана о древнем Артефакте — инопланетном разуме, пробуждение которого угрожает уничтожением целого сектора. Чтобы выжить и предотвратить катастрофу, Лёхе и Кате необходимо овладеть мертвым кораблем. Теоретик становится пилотом в хаосе искаженного пространства, а эмпат — проводником сквозь страдания машины и призраков. Их симбиоз разума и чувств — это ключ к «Полярной Звезде». Однако времени в обрез, и за Артефактом идет охота. Цена спасения — жертва легендарного корабля. Герои выживут, но им суждено навсегда помнить о грани между гением и бездной.