Когда Елена Соколова, бывший дипломат ООН с неоднозначной репутацией, узнаёт, что Земля выставлена на галактический аукцион под названием "биологический заповедник с экспериментальным разумным видом", она принимает на себя руководство отчаянной миссией по спасению человечества. Вместе с командой талантливых специалистов Елена направляется на космическую станцию Нексус, чтобы активировать древний "Протокол испытаний" – единственный шанс доказать ценность человеческой расы. Однако в галактическом сообществе, где технологии и военная сила ничего не значат, команде нужно продемонстрировать совершенно иные качества – понимание, сострадание и готовность к самопожертвованию. Сможет ли человечество преодолеть свои ограничения и заслужить право на автономность в безразличной Вселенной?