«Махабхарата» и «Рамаяна» – ключевые произведения древнеиндийского искусства. Авторы данного издания, как и Н. А. Кун в своем «Мифы Древней Греции», создали литературное переосмысление эпоса: они представили его в прозаической форме и адаптировали для современных читателей.
По своей сути «Махабхарата» и «Рамаяна» аналогичны «Илиаде» и «Одиссее» Гомера. В сюжетном плане «Рамаяна» перекликается с древнегреческим мифом об Орфее и Эвридике, а также со сказочным эпосом «Руслан и Людмила» Александра Сергеевича Пушкина.
Книга открывается «Сказанием о Раме» – увлекательной историей о похищении прекрасной Ситы ужасным Раваной, повелителем ракшасов. Рама вместе с армией обезьян отправляется на поиски своей возлюбленной, преодолевая различные преграды на своем пути.
«Сказание о Кришне» рассказывает о земной жизни воплощения Вишну. Жестокому царю Кансе было предсказано, что он погибнет от руки восьмого сына своей сестры. Чудом Кришна остается в живых. С ранних лет он поражает окружающих своей силой и ловкостью. Подобно хитроумному Одиссею, Кришна одерживает победу над своими врагами.
Для тех, кто интересуется Древней Индией, в издании представлена статья, поясняющая особенности работы над интерпретацией памятников литературы.