Мередит Митчелл, вернувшаяся в Англию после длительного отсутствия, устраивается в деревушке Пакс-Коммон неподалеку от Бамфорда, где живет ее друг, старший инспектор уголовной полиции Алан Маркби. Она знакомится с соседкой Гарриет Нидэм – женщиной, обладающей богатством, красотой и свободным нравом, а также страстной охотницей. На второй день Рождества, во время традиционной охоты, Гарриет неожиданно падает с лошади на глазах у множества зрителей и погибает. Мередит не верит в случайность ее смерти и активно участвует в расследовании, которое ведет Маркби…