Эта книга - настоящее путешествие в штормовое море, где каждая страница как волна, грозящая перевернуть лодку отчаяния. Ремарк проверяет героев и читателей на прочность, отсекая все лишнее и заставляя пропускать через себя волны горечи этого безумного мира. Он открывает глаза на непреодолимое одиночество людей, оторванных от родных мест, и на бесконечные муки мести и потерянной любви. Это книга-отчаяние, которая заставляет взглянуть на мир и увидеть его истинную суть.
Однажды защемило сердце, когда я вспомнила "Яму" Куприна, где девушек называли по настоящим именам. Момент в "Триумфальной арке" с доктором Равиком был трагичным - он назвал свое настоящее имя. Это был Париж Ремарка, где можно было спрятаться от себя. Равик, гонимый из родной страны, не был принят в другой. Его любовь к Жоан вызывала у меня сомнения, но он был верен себе. Человеку надо жить, работать, любить, принимая жизнь такой, какая она есть. Равику удалось это сделать, несмотря на все трудности. Все зависит от человека, а не от его национальности. Хочется привыкнуть называть его Людвигом, бежать вслед за ним...
Главный герой романа Равик – чужой среди своих и среди чужих, для самого себя. В бегстве от фашистской Германии во Францию, он жил нелегально, работая хирургом. В романе много персонажей: беженцы, французы, американка, русский эмигрант, пациенты доктора, проститутки. Роман наполнен болезнью, любовью, отчаянием, мужеством, надеждой, радостью, одиночеством. Однако, самым счастливым ощущал себя 13-летний мальчик, лишившийся ноги, открыв свой магазин. Равик, встретив актрису Жоан Маду, постигает любовь. Наконец, он понимает, что любовь вернула ему способность чувствовать и любить. Он проходит через свою ненависть к гестапо, освобождаясь от прошлого. В финале, Равик обретает внутренний триумф, отказываясь от фальшивого паспорта и принимая свою настоящую личность.