Статья была написана в связи с перепечаткой письма Маркса в редакцию «Отечественных записок» в «Юридическом вестнике» за 1888 год. … Письмо Маркса привлекло внимание Успенского своей глубиной анализа явлений русской действительности и критикой программных положений народничества. Однако, очевидно, что Успенский не достиг подлинного понимания марксистской теории; ему осталась непонятной и борьба, развернувшаяся между марксистами и народниками в 80-е годы.