Крестьянин и крестьянский труд

В цикле очерков «Крестьянин и крестьянский труд» Успенский поставил перед собой задачу определить то начало, которое управляет жизнью крестьянина-труженика, формируя его умственные интересы и нравственные идеалы. Это начало Успенский идентифицирует с земледельческим трудом. Наблюдая за жизнью Ивана Ермолаевича, рассказчик и автор приходят к выводу, что, несмотря на тяжелые условия пореформенной деревни, крестьянин-земледелец ценит свой труд, глубоко понимая его красоту и поэзию. Вся жизнь крестьянина-труженика, его быт и семейные традиции, а также взгляды на окружающий мир подчинены труду, что придает его существованию внутреннюю гармонию. Успенский считает поэзию Кольцова наилучшим выражением поэтических идеалов народа, неразрывно связанных с трудом…