Иоганн Вольфганг фон Гёте (1749 – 1832) — один из классиков мировой литературы и значительный мыслитель. Вершиной его творчества считается философская трагедия «Фауст». Эта гениальная трагедия иногда воспринимается как отражение трагизма и безысходности как человека, так и человечества, а также как его бесплодную борьбу со злом. Некоторые исследователи обнаруживают в «Фаусте» ницшеанские идеи о иррациональной воле и имманентном стремлении к «действию» так называемых сверхчеловеков. Тем не менее, истинное значение творчества Гёте заключается в его призыве к борьбе против всего отсталого, против заразы и миазмов «гнилого болота», и мефистофелевское «ничто» оказывается бессильным перед жизнеутверждающим началом Фауста. В книге представлены размышления Гёте о человеке, обществе, природе и мире, а также некоторые философские стихотворения и изречения («Максимы»).