Иван Грозный

Итак, с XVI по XVIII век Россия почти не имела контактов с Европой и её цивилизацией. Однако ранее она уже предпринимала попытки выйти из этого изолированного состояния, и дело, которое вызвало интерес Вольтера, началось в период правления Карла IX и Генриха III во Франции. С этого времени огромная и варварская Московия начала взаимодействовать со своими западными соседями. Но путь был преграждён Польшей и Швецией; потребовалось более века, чтобы преодолеть эти барьеры. Если бы не Баторий, история могла бы повернуться на сто лет раньше. С внешней стороны это выразилось в приобретении берегов Балтийского моря, уничтожении остатков татарского владычества, завоевании Сибири и установлении политических и торговых связей со всеми государствами Европы. Внутри страны это проявилось через внедрение основ европейской культуры и реорганизацию государства на тех принципах, которые мы наблюдаем сегодня. Всё, что было задумано, начато и частично осуществлено Петром и Екатериной, имеет свои корни в это раннее утро цивилизации, за которым слишком скоро пришли вечерние сумерки. Кто же это осуществил? – Человек, о котором Кюстин пишет, что он перешёл все границы зла, допустимые в той сфере, которую создал Бог, преступник, лицо которого вызывает ужас; соперник Нерона и Калигулы – Грозный! Это является самым интересным примером отклонения как в легенде, так и в исторической критике. «Иван Грозный», Казимир Валишевский