В этом романе Гамсуна четко проявляются главные темы его раннего творчества — взаимодействие провинциальной жизни и уникальной личности, противостоящей обществу. В спокойный и унылый маленький городок прибывает необычный человек — художник и странник, чье поведение не вписывается в привычный порядок. Его появление вызывает значительные изменения в жизни местных жителей, которые могут быть как положительными, так и отрицательными.