Волнистая равнина вся исчерчена серыми дорогами, а пестрый городок Окуров, расположенный посреди нее, выглядит как замысловатая игрушка на широкой сморщенной ладони. Из густых лесов Чернораменья вытекает ленивое течение речки Путаница; извиваясь между распахнутыми холмами, она подошла к городу и разделила его на две равные части: Шихан, где проживают лучшие люди, и Заречье – там обитает низкое мещанство…