1860 год, губернская Пермь. Осенние туманы с Камы, серые дожди и слухи о древнем народе «Чудь», который ушел под землю и может вернуться за своим.
В этот мрачный контекст прибывает столичный следователь Яков Неклюдов — циничный рационалист, разочарованный жизнью. Его задача — расследовать серию жестоких и нелогичных убийств. Жертв находят с следами странных ритуалов и древними бронзовыми фигурками пермского звериного стиля. Город, от рабочих Мотовилихинского завода до купцов-староверов, перешептывается: это месть пробудившейся Чуди.
Чтобы добраться до истины, Неклюдову предстоит не только опередить убийцу, но и провести грань между человеческой жестокостью и древним ужасом, в который он сам начинает невольно верить.
Это история о том, как рациональный ум сражается с вековым страхом, а самые темные тайны оказываются спрятаны не под землёй, а в человеческих сердцах.