Эти биографические очерки были опубликованы примерно сто лет назад в серии «Жизнь замечательных людей», осуществленной Ф. Ф. Павленковым (1839—1900). Написанные в новом для своего времени жанре поэтической хроники и историко-культурного исследования, эти тексты сохраняют свою ценность и в наши дни. Создававшиеся «для простых людей» из российской провинции, они могут быть рекомендованы не только библиофилам, но и самой широкой читательской аудитории: как тем, кто не имеет глубоких знаний в области истории и психологии великих людей, так и тем, для кого эти темы – профессия.